Osteoporosi: definizione

L'osteoporosi è una malattia dello scheletro, cronica e a carattere progressivo, caratterizzata da una riduzione della massa ossea e da alterazioni qualitative (variazioni dell'architettura dell'osso, e delle sue proprietà) che aumentano la fragilità dell'osso e predispongono al rischio di fratture. Considerata una malattia multifattoriale, diversi fattori - genetici, fisici, nutrizionali, ormonali (tra cui la deficienza estrogenica) - da soli o in associazione tra loro compromettono l'integrità scheletrica e la sua resistenza meccanica: ad esempio, a livello vertebrale l'osso trabecolare (o spugnoso) si assottiglia, compaiono aree di erosione e di perforazione delle trabecole, con conseguente perdita dell'integrità e del supporto strutturale.